大麻素在腦部醫學所扮演的角色

數世紀以來，大麻植物的精神作用已被廣泛認識。近年來，人們以更科學的方式探索大麻素的藥用性質。這些化合物存在於大麻中，影響人體的大麻素受體。雖然它們在植物生物學中的角色尚不清楚，目前主要推論有助於植物防禦或是幫助幼苗發育。人類和其他動物也產生類似的化合物，而其化合物對幹細胞的生長起著關鍵作用。

人體包含專門與大麻素結合的受體。有趣的是，這些受體似乎在接觸大麻素之前就已經進化完成。研究發現，某些植物大麻素影響大腦中的腺苷酸環化酶，具有精神活性。有趣的是，包括AM404（解熱鎮痛劑的代謝物）在內的許多大麻素表現出神經保護的特性。它們還可以抑制像負責阿米巴腦炎的Acanthamoeba culbertsoni這樣的有害阿米巴原蟲的生長。

以下部分總結了有關植物和人源大麻素潛在治療用途的人類臨床試驗的最新發現。

癲癇治療

大麻二酚（CBD）在動物癲癇模型中顯示出抗癲癇效果，但其在人類試驗中的效果因遺傳差異而有所不同。CBD減少了患有結節硬化症的患者的癲癇。另一種合成大麻素HU-211也顯示出明顯的減少癲癇的效果。

多發性硬化症治療

口服四氫大麻酚（THC）改善了多發性硬化症（MS）患者的肌肉痙攣並減輕了神經病性疼痛。內源大麻素系統可能在MS中發揮作用，這由MS患者大腦中大麻素受體表達減少的現象所提示。在動物研究中，觀察到THC促進了寡光神經細胞的再生並改善了運動功能。

止痛方面

大麻素，尤其是THC和CBD，已被研究其對各種疼痛症狀的影響。THC在治療纖維肌痛症疼痛方面表現出潛力，但在鐮狀細胞病的慢性疼痛中無效。靜脈注射的THC在控制研究中未表現出鎮痛效果。CBD通過不同的機制作用，顯示了在治療神經病性和炎性疼痛方面的適度效益。然而，它在臨床試驗中的有效性不一致，而且通常是短暫的。

神經精神疾患治療

研究表明，高劑量的THC可能加劇焦慮，而CBD則有降低焦慮的趨勢。將CBD添加到抗抑鬱藥中可以在數周內減少焦慮和抑鬱分數。CBD還在減少精神症狀方面顯示出潛力。值得關注的是，從未使用大麻的思覺失調症患者大腦中的內源大麻素水平更高，這與思覺失調症症狀呈負相關。這一發現表明，內源大麻素在思覺失調症症狀中可能發揮作用，而大麻可能是一種潛在的治療途徑。

未來的研究方向將會是開發合成大麻素，並以在特定腦區提供臨床益處而不引起認知障礙為挑戰；CBD，一種非精神活性的大麻素，目前非常適合作為神經退行性疾病治劑的潛力。

文章轉譯自＜The Chronic Magazine＞

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